“Medronho” is een sterk alcoholisch brouwsel gemaakt van de vrucht van de in het wild groeiende aardbeiboom ( Latijnse naam: Arbutus Unedo, in Portugal ook wel Aridoni of Medronheiro genoemd). Het alcoholpercentage ligt in principe ergens tussen de 40 & 60 %.
Er zijn een handvol geïndustrialiseerde merken, maar eigenlijk is het kleinschalig gestookte spul gewoonlijk beter. “Sterker” is voor velen synoniem voor “beter”, zoals bij de meeste illegaal gebrouwen drankjes. Maar er zijn er die echt hun best doen om hun aguardente ook “lekker” te maken. De neus is een goede raadgever: wanneer je enkel alcohol ruikt en uit de geur niet kan afleiden hoe de medronhovrucht ruikt, koop dan liever bij de drogist een flesje ethanol en laat het betere spul aan de fijnproevers… Heel erg geraffineerd gaat het er overigens nooit aan toe. En al helemaal geen belang wordt gehecht aan strikte procedures voor het bewaren van het goedje. Integendeel: vaak zit het spul gewoon in een plastic fles. Best dus even aan de fles ruiken wanneer na het eten plots zonder commentaar een fles “water” op tafel wordt gezet naast de koffie.
Strikt genomen is het illegaal om zonder vergunning alcohol te stoken, maar er heerst een bewust laks gedoogbeleid met het oog op het in stand houden van deze traditie. Tussen september en december worden de medronhovruchten geplukt en gefermenteerd in vaten van hout of klei. Gedurende dertig tot zestig dagen mogen de vruchten niet in aanraking komen met de buitenlucht. Nadien wordt water toegevoegd, waarna de drank nog eens 2 maand wordt bewaard. Pas dan kan het distilleren beginnen.
Reacties