GESCHIEDENIS
Portugal heeft een turbulent verleden gekend (zie de geschiedenispagina), dat verschillende stempels op het land drukte:
- verschillende bezetters die hier voet aan wal zetten
- godsdienstperikelen
- het eigen koloniale verleden
- monarchieën
- militaire en burgerdictaturen
- ...
Van al deze episodes zijn sporen terug te vinden op verschillende vlakken. Soms springen ze meteen in het oog, soms zit het in subtiliteiten. De ene keer amper herkenbaar, dan weer enorm evident. Nu eens in het straatbeeld, straks weer in intermenselijk contact.
Mooi om zien hoe ook hier de geschiedenis niet voorbij en vergeten is, maar interessante sporen achterliet die tot op vandaag het verhaal van een land vertellen.
GEOGRAFIE
De grenzen van Portugal gaan al ruim 800 jaar quasi ongewijzigd mee, ondanks het feit dat er amper sprake is van natuurlijke afbakeningen die de grens ‘rechtvaardigen’.
MENSEN
Op deze rechthoekoïde lap van pakweg 600 op 150 kilometer wonen zowat 10,7 miljoen Portugezen. Ondanks de grote verscheidenheid tussen de verschillende regio’s, is de bevolking verrassend homogeen, kent ze landelijk veelal dezelfde tradities en spreekt ze dezelfde taal.
Clichés en veralgemeningen zijn gevaarlijk, maar een volksaard hoeft niet ontkend te worden.
“De Portugees” is
- zachtaardig, vriendelijk, beleefd, discreet, eerder conservatief
- een familiemens
- sociaal en behulpzaam
- gastvrij, graag in gezelschap, niet vies van feesten en lekker eten
- wantrouwig jegens politiek en politici
- een ramp achter het stuur van een auto