Na een overnachting in Salamanca rij je – via onze favoriete reisweg – rond lunchtijd Portugal binnen over de Guadianabrug. Hoe groot de verleiding ook is om ineens door te rukken naar Salema, toch loont het soms de moeite om voor iets moois of lekkers van de reisweg af te wijken, in dit geval zo’n zeven kilometer.
De eerste afrit van de A22 in Portugal leidt naar Vila Real de Santo António.
Eerst rij je overigens nog langs Castro Marim, eigenlijk op zich al de afslag waard: leuk stil wit dorpje omheen een kasteel, met modern speels heraangelegd dorpsplein.
Sem Espinhas (“zonder graten”) ligt aan de dijk langs de Guadiana, ter hoogte van de plezierhaven. Ruim terras met dus een mooi uitzicht over Avenida en Marina. Eten in de zon waar passanten in je bord kijken is niet ons ding. Dus opteren wij liever voor een tafel binnen, waar van oude gewelven en glazen deurwanden gebruik wordt gemaakt om het restaurant in kleinere entiteiten in te delen.
Maar dat is bijzaak: wat zich op tafel en in je bord afspeelt leidt al gauw de aandacht af van de omgeving. Kiezen is niet makkelijk: de kaart staat vol originele gerechten in combinaties die je gewoon nergens anders vindt. Klassieke, zelfs bijna vergeten ingrediënten met bijna consequent een moderne toets eraan.
Natuurlijk staat tegenover dit alles een sterke wijnkaart.
Bovendien valt de rekening voor de kwaliteit die je hier krijgt echt heel erg goed mee.
Dit is écht een aanrader.
Restaurante Sem Espinhas - Guadiana
Avenida da República 51,
8900-065 Vila Real de S.to AntónioTel: (00351) 281 544 605
GPS: 37º 11’38.02’’ N / 7º 24’49.98’’ W
